レタス川上村が苦境｢助けて！収穫作業をさせる外国人技能実習生がコロナでいない上､長雨でレタスがロクに育たないの！｣

生産者にとっては新型コロナに続く苦境だ。高原野菜の国内有数の生産地、川上村でレタス農園を営む「ベン・ファーム」の高見沢勉代表は
「レタスにとって雨は天敵で病気のもと。これほど長期にわたって雨にたたられるのは最近では記憶にない」と声を落とす。

春先には収穫を担う外国人技能実習生が新型コロナの影響で来日できず、近隣企業の協力を得るなどして人集めにめどがついた直後の長雨だった。

ほとんどのレタスが規格の大きさまで育たず、単価の低い「イロモノ」を出荷しているという。

今が収穫のピークだが収穫量も３割ほど落ち込み「まさに二重の苦しみ。天候が回復してからも２週間ほどは影響が残りそうで、レタスがおいしい季節なだけに残念」と嘆く。

地場スーパーのデリシア（松本市）によると、レタスだけではなくニンジンやジャガイモなど野菜全般が高騰。

企業努力で小売価格を抑えたり、小分けにして販売するなど消費者が買い求めやすい工夫をしているという。
担当者は「営業的には厳しいが、消費者の利益となる努力を重ねていきたい」と話す。

スーパー「マルヒデ八千穂店」（佐久穂町）の責任者は「例年だと８８円か９８円ぐらいなのに、１０日前ぐらいから高騰している。お客さんもだけど、農家も大変」と話した。