【速報】日本製の「人畜無害な紫外線」でコロナウイルスの死滅を確認、やはり救うのは太陽だった

　Care222 U3ユニットのサイズは長さ205×幅150×高さ50mmで、重量は1kg。入力電源はDC5V／0.5Aで、消費電力は15Wである。動作温度は5～40度。紫外線を放射するランプ部分の耐久時間は約3000時間だが、人感センサーなどと組み合わせることで1年以上使用することも可能だ。ユニットのランプ位置正面から0.5mの照射距離であれば20秒、1.5mであれば2.4分、2.5mであれば6.7分で照射範囲内のウイルスの99％を不活化できるという。

Care222 U3ユニットの今後の市場展開について、ウシオ電機 代表取締役社長の内藤宏治氏は「UV殺菌装置市場は2020年には29億米ドル（約30.9兆円）だが、2025年には53億米ドル（約56.5兆円）規模に成長すると予測している。これまでも当社は同市場での事業展開を進めてきたが、装置導入に関する問い合わせは年間で100件程度にすぎなかった。しかし現在は状況が変わった。2020年3月から半年間で、2000件を超える問い合わせをいただいている。新型コロナウイルス感染症（COVID-19）の影響により市場環境が見通しにくい状況ではあるが、まずは、照明機器や空調設備へのOEM（Original Equipment Manufacturing）展開を進め、その後、2022年以降は電車などの公共交通機関や自動車、航空機など、そして2025年以降は治療機器や除染機器、感染予防機器などへ段階的にCare222の技術を広めていく計画だ」と説明した。

　また、こうした市場展開を効果的に推進するために、ウシオ電機は東芝ライテックとの協業体制を構築することを決めた。自動車や鉄道車両向けのウイルス不活化／殺菌装置を共同開発する他、Care222 U3ユニットに搭載する「Care222 光源モジュール」を用いて、照明器具などと組み合わせたウイルス不活化／殺菌機能を有する新製品を東芝ライテックが開発、販売する予定だという。

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