【コロナ悲報】間質性肺炎の平均余命は３～５年です

間質性肺炎とは

肺はスポンジのように空気を入れる肺胞という細かい部屋が無数にあります。肺の中に空気を大きく取り込んで吐き出すために、肺は非常に柔らかく伸縮します。間質性肺炎では肺胞の壁（間質）に慢性的に炎症を起こし、線維が沈着し厚く硬くなり、本来、柔らかく大きく膨らむ肺がガチガチになり膨らみにくくなる病気です。50歳以上の方に多く、主な症状は空咳（からせき）や運動したときの息切れです。

間質性肺炎は一般的に慢性・進行性です。その中で最も頻度（ひんど）の多い特発性肺線維症（とくはつせいはいせんいしょう）という病気は呼吸不全の進行のため、診断後からの平均余命が３～５年程度とされており、国の指定難病となる疾患です（写真）。