【東京】ピンク屋形船でコロナ苦境乗り越える…ランチクルージングに“世界一スイーツ”も

新型コロナウイルス感染拡大の「第３波」は、忘年会シーズン間近の屋形船業界も直撃している。「屋形船　あみ達」（東京・江戸川区）の高橋悟社長（４８）は、予約状況について「例年の２割もいっていない。忘年会を禁止している会社も多いでしょうからね」と話した。

　１月に都内の別の屋形船で行われた新年会からクラスター（感染者集団）が発生。２月１４日に報じられると、キャンセルが相次ぎ、毎年約９０００人が乗船するという３、４月のお花見シーズンの利用はゼロになった。１９１６年創業で１００年以上続いてきたが、４代目の高橋社長は「１６人の従業員を守れるのか、不安になった」と振り返る。

　船は４月からの緊急事態宣言中は約２か月休業。その間、天丼のテイクアウトも行った。６月に営業を再開したが、夏場の感染拡大もあり客足は思うように戻らず、現在の売り上げは例年の３割に届かないという。

　「夜の宴会」のイメージがある屋形船で、１２月からは新たにピンクの船によるランチクルージングを開始する。船体の「まるあ柄」と呼ばれる水玉模様が印象的だ。２０１０年の製菓コンクール「ワールドペストリーチームチャンピオンシップ」で、日本人初の総合・個人部門ともに優勝した五十嵐宏シェフによる“世界一のスイーツ”も提供。高橋社長は「デートや女子会に使っていただき、若い人たちにも屋形船を知ってもらいたい」と期待した。

　船内は状況に応じて窓を開け、換気装置も使って感染防止を徹底。本来３８人乗りの船を２０人程度に抑え、密にならないよう心掛ける。

　今後はピンクを含む所有の屋形船８隻にそれぞれ色をつける予定だ。また、船に水を浄化する炭素繊維を用いた設備を設置し、川の水質改善に活用するなどのクラウドファンディングを１～２９日まで実施。既に目標の３０万円を大きく上回る支援が集まっている。「コロナで厳しいが、下を向いても仕方がない。コロナがあったから新しいことができた、というふうにしたい」。伝統を守るため、挑戦は続く。（竹内　竜也）

2020年11月29日 6時0分スポーツ報知https://hochi.news/articles/20201128-OHT1T50308.html