【武漢ウィルス】「ゾンビに来られる感じ」コロナ禍帰省で怖がられた東京人たちの悲哀

例年とはまったく違う様子となった2021年の年明け。今年は帰省を取りやめた人も多いだろう。そんな中、慎重を期して帰省した人たちは、どのような思いを持ったのか。（フリーライター　武藤弘樹） ●　今年はなかった帰省ラッシュ、異例の年末年始 　新型コロナの新規感染者数が幾度も過去最多の記録を更新し、かつてない緊張感が国内を覆っている。 　今回の年末年始は帰省せず、自宅で過ごすことを選択する人が非常に多かった。墓参り代行といった巣ごもり需要の急増や、お歳暮ならぬ“帰歳暮”の登場、帰省ラッシュが起こらなかったことなどを見るに、例年とは異なる風景だったといえよう。 　新幹線の自由席の乗車率は、日や時間帯によってばらつきはあったが、「20～30％」や「50％以下」と伝えられた。こうして数字で見ると多くの人が帰省を控えたことと、帰省した人もしっかりいたということがわかる。 　感染拡大防止の姿勢で正解なのは「家にこもって誰とも接することなく過ごす」だが、これでは生活や経済の最低限が維持できないので、現状は各人が適宜外出して大小のリスクを負いながら過ごしている。当然、県をまたぐ移動は控えるのが好ましく、これは大前提としてここに共有しておきたい。ただ、感染のリスク管理には、たとえば「移動すると逮捕される」といった明確なルールはなく、“常識”的なラインをなんとなく共有しているだけの、いってみれば個人のさじ加減である。さらに個々人で事情や環境が違うから、これらを加味すると今年に行われた帰省を一概に悪と断じるのはなかなかの力わざであり、筆者にそのような腕力はない。 　ともあれ、今年帰省をした人はいた。そしてその中でも特に東京在住の人たちは、帰省先で思わぬ待遇を受けることになったようである。いくつかのエピソードを紹介したい。

●　“PCR検査陰性”の帰省、その説得力はいかほどか 　なんといっても東京だ。東京都の日ごとの新規感染者数は新型コロナの猛威を測るひとつの指標として連日報道されていて、当然だが、地方に比べて圧倒的に数が多い。東京在住者、および勤務先が都内にある人は日々増していくこの数字を見て「やばいな」と常々思っているが、自分が感染していない限りは「そうはいってもまだ大丈夫」と、幸運に感謝しながらそう思っている。 　しかし、ある程度東京から距離が離れている地方に住む人たちからすると、「東京」と聞くだけで辺りの空気にまがまがしい気配が漂い始めるようなおそれを抱いているようだ。九州に住む知人に現在の東京への印象を聞かせてもらったところ「ゾンビ映画に出てくるような、ゾンビがうごめき支配する滅びてしまった街のイメージ」とのことである。 　ここで例えとして示されている「ゾンビ」は、感染者を次々に増やしてやがて街、ひいては文明を崩壊させる類いの代物である。このゾンビと新型コロナが同列に考えられるほどにまでなっている。一笑に付してしまうような突拍子もない妄想だが、もしかしたら東京以外の地方在住者には、切実で自然な着想なのかもしれないし、両者の認識には大きなずれがあるようだ。 　とはいえこの「ゾンビ」はあくまで極端なたとえであって、魔境・東京への危機感は当然ながら人によってばらつきがある。 　東京在住のAさん（42歳男性）の両親、および義理の両親は、今年の帰省について「帰ってこなくてよいが、来たければ来てもよろしい」というスタンスを示すくらい、おっとりとしていた。Aさん夫妻は迷ったが、先日義理の母が体調を崩して入院し、一応退院はしたが少し精神的に弱っていたように感じていたので、「孫の顔でも見せて元気づけられれば」と帰省することにした。周囲を安心させるために前もってPCR検査を受け、陰性のお墨付きを引っ提げての帰省である。 　Aさん一家は例年の年末年始をAさんの実家と妻の実家、それぞれに2泊ずつして過ごすようにしている。

https://news.yahoo.co.jp/articles/851d39e119b26821e71ee05fb02d3fbf8754d6da
1/9(土) 6:01配信