東京・銀座で托鉢、東日本大震災の被災地で死者を弔い続けた僧侶　コロナで死去

銀座で托鉢　震災犠牲者を弔い続けた僧侶　新型コロナで突然の死　＜あの日から・東日本大震災10年＞
2021年1月23日 23時18分

　東京・銀座で托鉢たくはつを続け、東日本大震災の被災地で死者を弔い続けた一人の僧侶が、新型コロナウイルス感染症で亡くなった。６６歳。
「まだ、どこからか現れそうだけど―」。その精力的に動く姿を知る人は、突然の死に衝撃を受けている。

　銀座・和光本館前の地下鉄出入り口の外壁。「この場所に立ち続けたとても優しく、美しい人　僧侶崇英しゅうえい　２０２１年１月１８日永眠」と紙に記されている。その下には花束。亡くなった望月崇英さん＝世田谷区＝はここで托鉢を続けた。
　「銀座に立って半年ほどで東日本大震災。しばらくは毎週、被災地で弔いをしていた。最近も月１回は訪ねていた」。友人の白井糺ただしさん（７３）＝同区＝は振り返る。仙台市の海岸で祈る姿は、震災から１年の１２年３月１１日の東京新聞１面に掲載された。

◆根津甚八さんと釣り仲間
　変化に富む生涯だった。都内の私立高を卒業、ミュージシャンを目指しニューヨークへ。夢かなわず、日本人歌手のレコーディング場所を探したり、日本向けに古着を買い付けたりと約２０年、米国で暮らした。
　帰国後は、バイク冒険家の風間深志しんじさん（７０）＝東京都小平市＝の助手として、南極大陸でのベースキャンプ設営やパリ・ダカール・ラリーを経験。その後、アルバイト先の古着店で知り合った僧侶に促されて高野山で修行、僧籍を得た。
　風間さんは「僧侶になると聞いた時は驚いた。人の苦しみを救い、生きがいのある生活を目指したのだろう」と話す。托鉢僧として生きる決意だった。
　高校時代から一緒に銀座のディスコで遊んだという友人・高田顕治さん（６７）＝豊島区＝は「托鉢をするなら、昔なじみの銀座の真ん中、和光前と彼は決めた」と明かす。朝、高田さんの焼き鳥店で配達弁当を作った後、正午から４時間、般若心経を唱えた。夏は足袋まで汗でぬらし、冬は使い捨てカイロを何枚も貼って耐えた。その場で悩みごとの相談にも応じた。
　一人暮らしで、山登りや釣りが好き。１６年に亡くなった俳優根津甚八さんとも釣り仲間だったという。

◆「苦しい…」異変を告げるメール

　最後の托鉢は昨年１２月２６日。「何回か来てくれているおばあさんが、財布から小銭をざらざらと鉢に入れてくれた。続けて１万円札を５枚。財布を空にして、にこにこしている。お金以上に、救われることに巡り合ったんだね」。翌日、こう話した姿を高田さんは覚えている。
　２９日、最後に高田さんが会った時、望月さんはせきをしていたが、互いに気に留めなかった。ところが３０日に「苦しくてしょうがない。救急車を呼ぶ」とメールがあり、病院で新型コロナの陽性を確認。それでも点滴を受けて体調が戻り、帰宅した。
　しかし元旦に再び「救急車を呼ぶ」とメールがあってから連絡が途絶えた。「持病もないし、なんとかなるだろう」と楽観視していた高田さんに、望月さんの親族から訃報が届いたのは、亡くなった直後、１８日夕だった。

略

https://www.tokyo-np.co.jp/article/81683