【ねずみ年】日本最大のネズミはケナガネズミ　動物園で生態研究進む

２０２０年はねずみ年。沖縄市の沖縄こどもの国では、国内最大のネズミのケナガネズミが飼育されている。
飼育に取り組んでいる動物園は全国唯一といい、園の担当者らは「生息数や平均寿命など不明な点が多い。生態を調べ、最終的には繁殖にも成功できれば」と期待している。（中部報道部・豊島鉄博）

ケナガネズミは国指定天然記念物で絶滅危惧種に指定されている。本島北部と奄美大島、徳之島だけに生息し、体長２２～３３センチ、体重約５００グラムほど。
尾は２４～３７センチと長く、先端から半分ほどは白くなっている。夜行性で主に樹上で活動し、これまでほとんど調査研究されてこなかった。

同園は環境省や文化庁の許可の下、１４年に雄の「ドン」と雌の「グリ」の飼育を始めた。巣箱や餌を食べる場所の周辺に８台のカメラを設置し、２４時間録画している。

当初から飼育に取り組む同園獣医師の金城輝雄さん（５６）によると、午後６時～８時ごろに動き始め、日の出の１～２時間前後に巣箱に戻ることが多いという。
金城さんは「繁殖期の９～２月ごろには『クエークエー』『キッ！』と大きな声で鳴き、２匹の間で『鳴き交わし』も見られた。健康状態を日々チェックするため、餌を近くに置いて体重計に乗せるなど、試行錯誤した」と振り返る。

https://www.okinawatimes.co.jp/articles/-/517183