眼科医が警鐘 コロナだから「ちょっと様子見」は失明の危機…死ぬまで健康な目で生きるために

眼科医が警鐘 コロナだから「ちょっと様子見」は失明の危機…死ぬまで健康な目で生きるために
https://news.yahoo.co.jp/articles/a2fcff9afd7d5a24b52691be633289a497737b18

長引くコロナ禍。感染が怖くて通常診療の病院に行けない人は多いだろう。
しかし、放っておくと重症化し手遅れになる病気はさまざまある。特に目の病気は命の危機に直結しないため
後回しにされがちだが、「かじわらアイ・ケア・クリニック」の梶原一人院長（眼科医）は「人生100年時代といわれるいま、
目の健康を維持することはQOLを保つためには必要不可欠」と警鐘を鳴らす。

■40歳でも緑内障は始まっている

　放っておくと怖い目の病気や症状とは具体的に何か。特に中高年男性が気をつけたいものを梶原院長に聞いた。

「まずは、日本人の失明原因の第１位である〈緑内障〉です。高齢者の病気と思われがちですが、
４０歳以上の20人に１人が緑内障だといわれています」

　緑内障とは、目の奥の視神経の細胞がダメージを受け、少しずつ視野が狭くなっていく病気だ。
この病気がやっかいなのは、目の痛みや充血といった自覚症状がほとんどないこと。初期や中期はおろか、
失明寸前まで「見えない」と感じることがない。つまり、自覚した時には「手遅れ」である可能性が高い。
しかも早ければ10代で発症することもあるという。

「防ぐためには、早めの検査しかありません。一般的には眼圧が高いと緑内障になるといわれていますが、
うちのクリニックの緑内障患者の97％は正常眼圧。つまり一般的な健康診断で眼圧検査をしても、
緑内障の早期発見にはつながらないのです。ですので、特に血縁者に緑内障の人がいれば、
30歳になったら一度眼科医に診てもらって下さい」

■目に小さなゴミや虫が飛んだらすぐに受診を

　次に気をつけたいのは「飛蚊症」だ。物を見ていると黒い虫のようなものが動いて見える状態のことで、
生理的な原因で起こるものもあれば、病気が原因で起こるものもあるという。

「その病気の代表格が〈網膜剥離〉です。網膜剥離とは、眼球の内側の網膜という膜が剥がれて、
視力が低下する病気です。ボクサーが引退に追い込まれる病気というイメージがありますが、
加齢や糖尿病などでも起こる身近な病気です」

　剥離というから痛いのかと思いきや、緑内障と同様、痛みを伴わず、自覚症状がほとんどないという。
進行すると手術しか治療法がなく、視力が回復しない可能性もある。

「網膜剥離の発症は20代と60代がピーク。急に目の前に小さなゴミや虫が飛んでいるように見えたら、
すぐさま眼科医を受診して下さい」

　どんなに長生きしても、見えていたものが見えなくなったり、見えづらくなったりしては、
生きる喜びも半減だ。100歳まで元気な目でいるにはどうすればいいのか？

「緑内障や網膜剥離など一部の重篤な病気は、日常生活では防ぎようがありません。
しかし、それ以外の多くの目のトラブルには〈目の血流〉を促すことが効果的です。
なぜなら目には細かい血管が集中しており、血流が悪化すると十分な酸素や栄養が届きづらくなり、
目の病気につながりやすくなるからです」

梶原院長が勧める「目の血流をアップする方法」は次の通り。

①ホットタオルで目を温める

　一日の終わりに、濡らしたタオルをギュッと絞り、電子レンジで１分ほど温めて、
まぶたの上に３分置く。ドライアイの改善にも効果あり。

②首を回す
　肩から首にかけての血流を改善すれば、目の血流にも好影響。目が疲れたと思ったら、
ゆっくり10秒ほどかけて首を１周回すといい。

③たばこをやめる
　たばこに含まれるニコチンは、血管を収縮させて血液の流れを阻害する。喫煙者が「眼底出血」や
「加齢黄斑変性」になる確率は、非喫煙者の３倍近くという報告も。

　その他、「こまめに動いて全身の血流をうながす」や「シャワーだけでなく風呂につかる」など、
ささいなことでも効果があるそう。

「基本的には高血圧や糖尿病、動脈硬化の人は目の病気にかかりやすい。近年日本人にも増えている
加齢黄斑変性症も、食習慣の欧米化が大きな原因といわれています。つまり、死ぬまで目の健康を維持するには、
からだ自体を健康に保つこと。そして、親身に診てくれる眼科医を見つけておき、少しでも異変を感じたら
診てもらうことです」

　コロナだから「ちょっと様子を見よう」と受診を遅らせてしまうと、とんでもないことになる。