【新型コロナ】 感染者の約3分の2が検出されておらず、検出システムの問題浮き彫りに 「検出が難しく流行の拡大を止めるのは難しい」

新型コロナウイルスによる感染症「COVID-19」が、中国国外で急速に広まる中、潜在的感染者数や推奨される隔離期間のばらつき、
さらには検査結果に対する疑念など、その特定や追跡方法の問題が浮き彫りになっている。

■潜在的感染者が多数？

新型コロナウイルスによる感染症のアウトブレイクが、本格的なパンデミックになることを防ぐには、
他の人にうつさないよう感染者を特定し隔離することが欠かせない。

だが、英インペリアル・カレッジ・ロンドンが世界保健機関（WHO）と協力し行った調査によると、
世界はこれまでのところこれに失敗している。

21日に公表された報告書は、「中国から国外に出たCOVID-19の感染者の約3分の2が世界的に検出されておらず、
これによって他国での人から人への感染ケースが複数起きていることも考えられる」と指摘している。

フランスの公衆衛生当局の研究者ダニエル・レビィブリュル氏はAFPの取材に対し、
問題の一つは風邪と同程度の軽い症状しか出てないケースを含む「さまざまな臨床症状があることだ」と語る。

これはつまり、ほぼ症状が出ていない、もしくは軽い症状しか出ていないケースにおいては、感染者が検知されない恐れがあることを意味する。

さらに検出が難しいのは、ウイルスに感染しても症状が出ない人だ。
ただ、専門家らによると、これらの「無症状の」感染例はごく一部に限られていると考えられるという。

レビィブリュル氏は「このような個人は感染を広める可能性があるが、せきやくしゃみなどの症状がある人よりも間違いなく少ない」と述べている。

「これまでの研究では、新型コロナウイルス感染症は症状がある人からうつることが圧倒的に多いことが確認されている」

■検査の精度は？

日本に停泊していたクルーズ船「ダイヤモンド・プリンセス」をめぐっては、下船し帰国したオーストラリア人2人とイスラエル人1人の感染が確認された。
下船する前の検査では3人とも陰性だった。

これについてヤズダンパナ氏は、「検査では確実にウイルスを検出できる」とし、そもそも検査が適切に行われていたのかすら分からないと疑問を呈した。

検査材料はウイルスの遺伝子プロファイルに基づき、専門の研究所で調べる必要がある。検査では数時間以内に結果が出る。
「症状が出始めると、患者は大量のウイルスを放出する。そのため、検査機器の問題であることは考えにくい」とヤズダンパナ氏は指摘する。

ヤズダンパナ氏はまた、「病気の終わりごろになると陰性判定となるリスクが高まり、さらに複雑になる」「だが、その時点になると感染力は弱まり、流行への影響も減少する」と説明している。

ウイルスの拡大を食い止めるという戦略は、感染者が増えると実行が難しくなる。ある時点において、各国の保健当局は「拡大の抑制」から「感染への対処」に方針を切り替える必要が出てくる。

仏パスツール研究所の専門家シモン・コーシュメス氏は、「そうなった場合、われわれはすべての感染例を特定し隔離するという従来手法を維持することはできなくなる。
十分なリソースがないためだ」と述べる。

先進国においては、これは医療制度に大きな負担をもたらす。

ヤズダンパナ氏はこう説明する。「感染者の85％は重症化しない」 「だが、重症化した場合、季節性インフルエンザよりも深刻で、入院しなければならない」

発展途上国においてアウトブレイクが発生した場合、対処はさらに難しくなる。2014～16年に西アフリカで流行したエボラに比べると、
新型コロナウイルスの致死性は低いが検出が難しく、流行の拡大を止めることも難しい。

「致死率がわずか3％だったとしても、全人口の30～60％が感染すればそれは膨大な数になる」とコーシュメス氏は指摘している。
https://headlines.yahoo.co.jp/hl?a=20200227-00000013-jij_afp-int&p=1