「この世の終わりのような光景」「孤独に苦しみ死んでいく」ＮＹの医療崩壊は現実に

【ニューヨーク＝村山誠】米東部ニューヨーク州で３日、新型コロナウイルスの感染者が１０万人を突破した。１日１万人単位で感染者が増え、２４時間で５００人以上が死亡する危機的な状況だ。「医療崩壊」が現実のものとなりつつある。

■「本当につらい」

　ニューヨーク州のクオモ知事は３日、州内の感染者が前日より約１万人増えて１０万２８６３人になったと発表した。死者は約５６０人増の２９３５人。入院患者は約１５００人増え、１万４８１０人にもなる。

　ニューヨーク市クイーンズ地区の総合病院は、約６００の病床を約１０００床に増やして急増する患者に対応している。救急救命室の看護師トリシャ・マヨルガさん（３１）は「患者が次々と運ばれてきて、救急救命室や集中治療室（ＩＣＵ）もいっぱい。ロビーが治療の優先順位を決めるトリアージの場だ」と実情を明かす。

　病院では、持病のない４０～５０代の中年世代、２０代の若者らも次々に命を落としている。感染を防ぐため、家族らは患者と面会できず、「彼らは一人で苦しみながら孤独に死んでいく。本当につらい。この世の終わりのような光景だ」と語る。

■命の選別

　ニューヨーク州では、重篤な患者に不可欠な人工呼吸器の不足が目前に迫る。

　州内では、人工呼吸器が必要な患者が毎日３５０人程度増えており、クオモ知事が２日に明かした「６日分の在庫」が尽きるまでは、あと数日だ。知事は３日、郊外の病院や民間企業などにある未使用器を回収し、再配備するための行政命令を出すと発表した。

　マヨルガさんは「人工呼吸器を使う患者を『選別』しなければならない、厳しい局面になってきている」と話す。

■防護服使い回し

　マンハッタンの総合病院では、すでに人工呼吸器が足りなくなり始めているとの証言もある。看護師ルイーサ・ティナペイさん（２５）は「１台の人工呼吸器を２人で使うなど、ここではすでに綱渡りの医療が行われている」と明かす。

　医療器具や人手不足も深刻で、医療用の高機能マスクを何度も使い、耐久性に乏しい防護服を着回している。ティナペイさんの周囲には、感染した同僚もいる。

　ティナペイさんは「今ここで起きていることは、もちろん日本でも起こり得る。一人でも多くの命を守るため、皆がこのウイルスの恐ろしさを知り、外出制限などのルール順守を徹底してほしい」と訴えている。

4/5(日) 7:22配信
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