【武漢ウィルス】パンの耳で空腹をしのぐ…コロナで追い詰められた路上生活者の苦痛 [砂漠のマスカレード★]

相次ぐ「炊き出し自粛」
路上生活者が集まる山谷地域では毎日、市民団体によって炊き出しや弁当の配給が行われてきた。場所は曜日によって異なるが、教会や公園、商店街の路上などだ。ところが新型コロナウイルスの感染が拡大し、３月半ばごろから外出自粛要請が高まったことに伴い、各団体は、

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「急ですみません　コロナのため休みます」

「コロナウイルス感染拡大のため５月７日までお休み致します。ご理解とご協力をお願いします」

などと書いた紙を張り出し、相次いで自粛に踏み切った。

東京都によると、山谷界隈にいる路上生活者は昨年８月時点で約100人。このまま炊き出しの中止が続けば、それを拠り所に生きている路上生活者たちを直撃することになる。このため、一部の市民団体は「路上生活者を裏切れない」「自分たちの都合で止めることはできない」などと、今も炊き出しを続けている。

ただし、感染リスクを避けるため、炊事というこれまでのやり方から、弁当やおにぎりの配給に変更するなどの対策を講じた。アルコールによる消毒も欠かさず、並ぶ時はソーシャルディスタンスを保ってもらう。

「炊き出しは平常時の４割ぐらいまで減ってしました。あそこの教会もダメでしょ、あそこもダメでしょ……」

自粛した団体を１つずつ数えながら語るのは、路上生活者の西川さん（仮名、60歳）。雑炊の炊き出しがなくなったため、配給されるアルファ米、乾パン、いわしの缶詰、そしておにぎりなどで凌いでいる。派遣労働で稼いだ小銭で、近くの売店でパンの耳が入った袋を50円で買い、ジャムをつけて食べる時もある。

「タオルやシャツなども炊き出しでもらえましたけど、今は炊き出し自体が少ないから本当に大変です。食べ物がないと免疫力もつかないですからね……」

西川さんは、東北地方出身の独身。30歳の頃、関東へ出てきた。最初は自動車部品工場で働いたが、やがて土木関係の仕事を覚え、千葉県の飯場（土木工事現場などの近くにある宿泊所）暮らしを長年続けた。

しかし、２年前の夏、熱中症と胃潰瘍で倒れ、生活保護を受けて緊急入院。退院後、生活保護受給者が集まる施設に入ったが、酒乱の入居者たちがいる環境に馴染めず、自ら路上に出た。

◆マスクを使い回し

炊き出しの相次ぐ自粛に加え、路上生活者にとっての憩いの場も、「３密」（密閉、密集、密接）を避けるために閉鎖された。そこは労働者に職業紹介などを行う公益財団法人「城北労働・福祉センター」にある娯楽室で、閉鎖期間は４月３日から５月６日まで。娯楽室は平日午後８時半まで開放され、路上生活者らが雨露をしのいだり、テレビを観たりしてくつろぐ場所だった。

しかし、閉鎖によって路上生活者たちは追い出され、行き場所を失った。

「今までは娯楽室のお湯を使っていましたけど、今は外の冷たい水で顔を洗い、歯を磨いています。雨が降ったらビルの軒先か橋の下で雨宿りですね」

そんな西川さんは、ジーパンにガウンといった、一見小ぎれいな格好で、とても路上生活者には見えない。仕事に有り付くため、清潔感を保っているのだ。銭湯には週３回は通っている。

派遣の仕事内容は、家具の積み卸しや配管工事の補助などの単純労働で、日当は５～６千円。これまでは週４～５日のペースで働いてきたが、コロナの影響で、週２日ほどに減ってしまった。それでも生活保護は受けていない。

「仕事の現場に行く時は、歩いて電車賃を削ったりしてね。そうやって日銭を浮かしていく。ちりも積もれば山となるから」

路上生活者の中には、感染予防のためのマスクを十分に持っていない人もいるが、西川さんは、支援団体や派遣労働先から無料で支給されるといい、今のところストックは12枚。同じマスクを数日、使い回しているという。

炊き出しの際は、支援者がマスクや手袋をして食事を提供してくれるため、それほど気にはしていないが、「感染した時はしょうがない」と、半ばあきらめている。

「この大変な状態は夏ぐらいまでは続くんじゃないかなあ・・・」

西川さんはそうぼやいた。

https://headlines.yahoo.co.jp/article?a=20200426-00000005-friday-soci
4/26(日) 11:02配信