【感動】コロナで最期を悟った母、呼吸器を外し、私に「強く生きて」と告げ逝った

英メディア「ITV」によると、イングランドのランカスターに住むアナベル・シャーマ（49）の一家の悲劇は、末の10歳の息子が学校でコロナに感染したことから始まった。アナベルは年老いた母親マリア(76)と同居することから、元々外出も控えて仕事も全て自宅から行い、人とも会わないという予防策を徹底していた。

すぐに家族間で感染が広まり、夫の看病を2週間していたアナベルもいつの間にか罹患し、ある日意識を失いかけた。家族との接触を避けるために自室にこもっていたマリアも感染を避けることはできなかった。アナベルの呼んだ救急車の隊員が、マリアの状態も危険と判断し、2人は10月末に共に病院に搬送された。

英紙「デイリー・メール」によると、2人の搬送された病院は逼迫していたものの、同日に4名が亡くなって集中治療室に空きが出来たことから、2人は集中治療室での治療を受けることができた。しかし、娘から少し離れたベッドに寝ていたマリアは、アナベルに知らせることなく延命治療拒否にサインをした。

その後、医師はアナベルに、マリアの決断とマリアがもうあと1～2日しか生きられないであろうことを伝えた。自分もひどい症状に苦しむアナベルは非常に深いショックを受け、気遣った医療スタッフがアナベルのベッドをマリアの隣に移動させた。

アナベルは、マリアの葬儀には入院中のため参列できず、リハビリ病棟から葬儀のビデオ映像を見ることしかできなかった。

そして、7週間の入院を経て12月の2週目に退院し、クリスマスを家で過ごすことができた。しかし、いまも酸素を吸引していて、長く話すと非常に苦しくなる。ウィルスによって肺の気嚢の一部が永久に損傷し、自力で酸素を充分吸引できないのだという。

そして、入院中の精神的ストレスから引き起こされたPTSD（心的外傷後ストレス障がい）に悩まされている。

「パンデミックが起きた当初は、感染しても数週間家で寝ていれば治るようなものだと思っていました」

アナベルは元々熱心にキックボクシングをやっていて、既往症もなく、健康そのものだったが、いまは酸素の吸引なしにベッドを整えることさえできず、再びキックボクシングをやれるかどうかもわからないという。

アナベルのことを心配する子供たちは、同時に皆マリアのことを恋しがっている。

「私の末の息子は、時々母の部屋に座って、母のクッションを抱きしめているんです。本当に母のことを恋しがっているんでしょう」

「みんな明日はあるといつも思うし、命の脆弱さなんて考えないですよね」

「私も母と最後の写真を撮るまで、母が亡くなるなんて考えてもいませんでした」

医療従事者でもあったアナベルは、マリアが亡くなる前日に母娘で最後に撮った病室の写真を公開し、自分と同様のことが起きないように人々に注意を呼びかけている。