【ワシントン・ポスト】 コロナワクチンを接種できないでいる人々に思いを巡らせずにはいられない・・持てる者と持たざる者の線引き明確

多くの人たちと同じように、私は過去10ヵ月間、この瞬間を心待ちにしていた。専門家らが、人類を一時停止させる可能性のある病原菌の存在に警鐘を鳴らしたとき、
これが世界規模の大流行、つまりパンデミックであることが宣言された日から──。

新型コロナウイルスがあらゆる大陸、あらゆる国へと容赦なく拡散するなか、それは想像できるかぎり最も普遍的な経験となった。
何ヵ月にもわたり、「元気にしてるかい？」という問いの答えはおのずから明らかだった。「君と同じだよ」 「みんなと変わらないさ」

ロックダウン、それに耐えて何とか危機を乗り越え、そしてまた待つ日々の繰り返し。不安と退屈、そして愛する人を失った悲しみのなかで四季は移り変わっていった。

そんな経験の終わりを告げる、心待ちにしていた瞬間は注射針とともに訪れた。
1月17日、私はエルサレムのバスケットボール競技場でファイザーのワクチンを接種したのだ。

まずは妻が、次に私が──接種できた多くの人と同じように、私の目は涙で潤んだ。
だが同時に、ワクチンを接種できないでいる人々に思いを巡らせずにはいられなかった。

私は56歳で、これといった基礎疾患もない。それなのにワクチンを受けられた。
一方で、私よりはるかに感染や重症化のリスクが高いにもかかわらず、接種できるのがいつになるか分からない人たちが大勢いる。

たとえば、米デラウェア州にいる私の妻の両親。言うまでもなく、義父母は高齢である。
それから、私がいま暮らすアパートからわずか数キロ先のパレスチナ自治区ヨルダン川西岸に暮らすパレスチナ人たち。

エッセンシャルワーカーではない私の体内に強力な免疫ができていく一方、変異株が猛威を振るう南アフリカをはじめ、
世界を見渡せば、数えきれないほどの医療従事者がマスクと手袋だけを武器に、コロナとの闘い2年目に入ろうとしている。

ワクチンの到来は、持てる者と持たざる者の線引きを明確にした。

パンデミックのエンドゲームがどれぐらい続くか──安全と思えるようになるまで、あと何日または何ヵ月かかるか──は、
私たちがどこに住んでいるか、どんな政府のもとに暮らしているかに大きく左右されるのだ。

私は、ワクチン接種キャンペーンにおいて目覚ましい成功を収めている国に住んでいて幸運だった。
イスラエルはすでに人口の約3分の1、280万人の接種が終わっている。このうち2度目の投与も受けたのは50万人に上る。

これほど順調に接種が進んでいる理由の一端は、900万人という人口の少なさと国民皆保険制度にある。
国営の医療機関が、全市民のデジタル化された医療記録をIDナンバーで追跡しており、接種できるようになった人への連絡がつきやすくなっている。

そんな国に暮らすアメリカ人移民たちは、祖国で50州がそれぞれのワクチンプログラムで接種が遅々として進んでいないというニュースを聞き、頭を横に振らずにはいられない。

製薬企業もイスラエルを支援している。というのも、イスラエル政府はワクチン確保のために欧州諸国より2倍の額を支払ったとされるほか、
同国は記録的速さで開発されたワクチンの効果を確かめる魅力的な実験場になっているのである。

ファイザー社との契約には、イスラエルの医療データベースへのアクセスを同社に認める条項が含まれているという。
政府は、国民のプライバシーは保護されると明言してはいるが。

私がワクチンを接種できたことを伝えたパレスチナ人の大半は喜んでくれた。私のためにも、そして「私たち」のためにも良かったという。

たとえば、西岸のラマラに住む友人は、検問所を何度も往復している私がウイルスから保護されたのは朗報だと喜び、
私がウイルスを西岸に持ち込む可能性がなくなったのはさらに良いことだと語った。

だが、別の友人は素直には喜べないことを認めた。彼と彼の家族、その他大勢のパレスチナ人が不安で押しつぶされそうになっているのに、
パンデミックから一足早く抜け出した私を見るのはつらいと語った。

彼らは、いつ接種できるとも分からないワクチンを、ただじっと待つしかできないのだ。
https://courrier.jp/news/archives/231367/

1月17日、エルサレムでワクチンを接種した米紙「ワシントン・ポスト」のエルサレム支局長スティーブ・ヘンドリックス